Qu’est-ce que l’économie sociale et solidaire (ESS) ?
L’économie sociale et solidaire regroupe l’ensemble des entreprises, coopératives, mutuelles, associations et fondations qui placent l’humain avant le profit. Elle poursuit un but d’utilité sociale ou collective, avec une gouvernance démocratique et un modèle économique qui privilégie le réinvestissement des bénéfices dans le développement de ses activités.
Chez Upcoop, l’économie sociale et solidaire est inscrite dans notre ADN. En tant que Scop et entreprise à mission, nous incarnons pleinement ce modèle. Notre raison d’être, “coopérer durablement pour un pouvoir d’achat à utilité sociale et locale”, illustre concrètement notre contribution à cette économie vertueuse : créer des solutions qui combinent utilité sociale, ancrage territorial et impact environnemental positif.
Quels sont les principes de l’économie sociale et solidaire ?
L’économie sociale et solidaire repose sur un ensemble de principes communs qui la distinguent des modèles économiques traditionnels.
But d’utilité sociale ou collective
Les structures de l’économie sociale et solidaire existent pour répondre à des besoins collectifs : inclusion sociale, accès à la culture, alimentation durable, cohésion territoriale. L’activité économique n’est pas une fin, mais un moyen d’améliorer la vie des individus et des communautés.
Chez Upcoop, nous proposons des solutions qui soutiennent l’alimentation responsable, la consommation durable, et le pouvoir d’achat des bénéficiaires.
Gouvernance démocratique
L’économie sociale et solidaire repose sur la règle “1 personne = 1 voix”, qui garantit l’égalité des membres dans les décisions. Ce modèle renforce la transparence, favorise la participation active et nourrit une culture de confiance partagée au sein des organisations.
Chez Upcoop, nos salariés-sociétaires élisent notre Conseil d’administration tous les 4 ans et sont pleinement associés aux décisions stratégiques.
Lucrativité limitée et réinvestissement des bénéfices
Dans l’économie sociale et solidaire, les excédents financiers ne servent pas à rémunérer des actionnaires extérieurs, mais à consolider le projet collectif. Les bénéfices sont réinvestis pour créer des emplois de manière durable, améliorer les services et multiplier l’impact social et environnemental.
Ancrage territorial et développement local
Les structures de l'économie sociale et solidaire encouragent les circuits courts et les partenariats locaux. Leur ancrage territorial génère des emplois non délocalisables, soutient les commerces de proximité et contribue à renforcer le lien social dans les territoires où elles s’implantent durablement.
Nos solutions Upcoop flèchent les dépenses vers des commerces responsables, restaurants et producteurs locaux, pour favoriser l’économie de proximité.
Solidarité et coopération
Les structures s’associent pour mutualiser des moyens, développer des projets innovants et répondre collectivement à des enjeux sociaux ou environnementaux, dans une logique d’intérêt général et non de concurrence.
Avec la Fondation Upcoop, nous agissons pour l'égalité des chances et l’autonomie des personnes vulnérables, par l'accès à une alimentation de qualité, à l'éducation et la culture.
Développement durable
L’économie sociale et solidaire est une économie respectueuse de la planète. Ses acteurs mettent en place des pratiques responsables : réduction des émissions, sobriété énergétique, gestion durable des ressources. Elle participe ainsi activement à la transition écologique et au développement durable.
Quelle est la place de l’économie sociale et solidaire en France ?
L’économie sociale et solidaire est profondément ancrée dans l’histoire française et constitue aujourd’hui un pilier de l’économie nationale.
Les racines de l’économie sociale et solidaire
Les racines de l’économie sociale et solidaire sont très anciennes. Elles émergent partout où des femmes et des hommes ont créé des liens de solidarité pour répondre à des enjeux économiques ou sociaux. Dès le 14ᵉ siècle, on retrouve des formes d’organisation collectives, comme les fruitières du Jura, fondées sur la mise en commun de ressources.
Au 19ᵉ siècle, l’ESS prend une nouvelle ampleur avec les mutuelles ouvrières, les associations et les premières coopératives issues de la révolution industrielle. Inspirées par la solidarité artisanale et ouvrière, ces structures se sont construites pour « élever la condition du peuple », selon Charles Gide.
Cette dynamique pluriséculaire sera finalement reconnue officiellement par la loi du 31 juillet 2014, qui inscrit l’économie sociale et solidaire comme un secteur économique à part entière, allant des mutuelles historiques jusqu’aux start-up coopératives d’aujourd’hui.
L’économie sociale et solidaire en quelques chiffres
Aujourd’hui, l’économie sociale et solidaire représente une part significative de l’économie française. Selon l’Union Des Employeurs de l'Économie Sociale et Solidaire, elle compte près de 2,7 millions de salariés pour 222 000 établissements employeurs, soit environ 10,5 % de l’emploi total en France, et 14 % de l’emploi privé.
La reconnaissance et l’impact de l’économie sociale et solidaire
L’économie sociale et solidaire favorise la solidarité, l’innovation sociale, la démocratie économique et l’emploi inclusif, tout en contribuant à la transition écologique et à la cohésion territoriale. La création d’un ministère délégué spécifique témoigne de son importance politique. Entre 2023 et 2024, l’emploi dans l’ESS a progressé de +1,4 %, contre +0,7 % hors ESS, soit le double selon l’Observatoire national de l’ESS.
Notre engagement social et solidaire
Depuis nos débuts, notre Groupe démontre un attachement aux valeurs coopératives qui nourrissent notre identité. Une stabilité qui fait le socle de notre réussite économique et de notre développement. Notre histoire prouve qu’il est possible d’être performant tout en incarnant une vision nouvelle de l’entrepreneuriat.
Si nous sommes attentifs à diffuser cette culture différenciante au sein de nos équipes et de nos filiales, notre engagement social s’attache également à faire entendre notre voix en direction des pouvoirs publics et de la société civile. À travers notre appartenance à l’économie sociale et solidaire, nous faisons la promotion d’un modèle de développement plus équitable et plus durable, fondé sur une gouvernance intrinsèquement démocratique.
La démocratie d’entreprise est ancrée dans notre organisation
Chez Upcoop, la démocratie d’entreprise est ancrée dans notre organisation, dans notre fonctionnement et notre gouvernance. Elle permet de proposer des projets en cohésion avec notre engagement social et solidaire, qui ont du sens et qui sont partagés par les salariés.
Une économie sociale et solidaire incarnée par une gouvernance coopérative
Chez Upcoop, la gouvernance est l’expression concrète de notre appartenance à l’économie sociale et solidaire. Nous sommes le garant d’un modèle à la fois démocratique, transparent et inclusif en donnant à chaque salarié-sociétaire un rôle actif dans les décisions.
Une SCOP
Notre maison-mère est intégralement détenue par ses salariés-sociétaires. Le principe “1 personne = 1 voix” s’applique et assure une véritable équité de traitement. Les décisions stratégiques sont prises en cohérence avec la réalité du terrain. Cette implication directe constitue une source de motivation et de fierté : les salariés-sociétaires sont les premiers bénéficiaires de la valeur qu’ils contribuent à créer.
Nos salariés-sociétaires engagés dans toutes les instances
Nos salariés sont représentés dans toutes les instances de gouvernance : conseil d’administration, commissions internes, comités opérationnels. Le Conseil d’administration, élu par les salariés-sociétaires tous les quatre ans, incarne cette volonté de donner à chacun un rôle actif dans la conduite du Groupe. Ce mode de fonctionnement nourrit une véritable culture de participation et de concertation, où la co-construction et la transparence renforcent la confiance entre les équipes et la direction.
Notre comité de mission et nos salariés au cœur des décisions stratégiques
En tant qu’entreprise à mission, Upcoop s’appuie sur un comité de mission composé à la fois de salariés et de parties prenantes externes (experts, partenaires, représentants de la société civile). Ce comité veille à la mise en œuvre de notre raison d’être : « coopérer durablement pour un pouvoir d’achat à utilité sociale et locale ». Ce dispositif incarne notre volonté de relier étroitement gouvernance coopérative, stratégie d’entreprise et impact sociétal, dans un contexte d’économie sociale et solidaire.
Promouvoir le modèle d'économie sociale et solidaire
L’économie sociale et solidaire n’a d’impact durable que si elle est portée collectivement, auprès des décideurs publics comme des acteurs de terrain.
Des alliances fortes avec les acteurs de l’économie sociale et solidaire
Upcoop s’engage au quotidien avec d’autres structures pionnières de l’économie sociale et solidaire, comme le Crédit Coopératif, Biocoop ou le Groupe Vyv. Ces partenariats renforcent la visibilité et la crédibilité du modèle coopératif dans le débat public. Ils permettent de développer des synergies : solutions de financement adaptées, promotion de la consommation responsable, innovations sociales partagées. La coopération entre acteurs engagés démultiplie l’impact collectif au service des territoires et des citoyens.
Nos valeurs portées via notre adhésion au Pacte Mondial de l’ONU
Upcoop s’engage activement dans la promotion et la défense du modèle de l’économie sociale et solidaire grâce à une participation forte aux réseaux et instances représentatives du secteur. Nous sommes membres de la CGSCOP (Confédération générale des Sociétés coopératives), soutiens d’ESS France, d’ESS Forum International, de l’ICOSI (Institut de Coopération Sociale Internationale) ou encore du Mouvement associatif. Ces engagements collectifs nous permettent de contribuer aux débats, d’éclairer les politiques publiques et de valoriser la place des entreprises coopératives dans l’économie.
Parallèlement, notre adhésion au Pacte Mondial des Nations Unies guide nos actions en matière de RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises). Elle renforce nos initiatives en faveur de l’égalité des genres, du climat, de l’inclusion et du bien-être au travail. Ensemble, ces engagements témoignent de notre volonté de porter haut les valeurs de l’économie sociale et solidaire, en France comme à l’international.
